Investigadores de la Universidad de Texas en Austin han anunciado el emocionante descubrimiento de los restos de una nueva especie de aetosaurio, un ancestro prehistórico del cocodrilo, que vivió hace aproximadamente 215 millones de años. Esta fascinante revelación, publicada en la prestigiosa revista The Anatomical Record, ofrece nuevas perspectivas sobre la vida en la Tierra durante el período Triásico, ampliando nuestro conocimiento sobre la evolución de estos antiguos reptiles que precedieron a la era de los dinosaurios.
El aetosaurio recién identificado, denominado Garzapelta muelleri, destaca por su coraza dorsal fosilizada, la cual ha sido recuperada en un impresionante estado de conservación del 70%. Este descubrimiento es particularmente notable debido a la rareza de encontrar material tan bien preservado de estos antiguos reptiles. Según William Reyes, estudiante doctoral en la UT Jackson School of Geosciences y líder del estudio, este hallazgo proporciona una valiosa ventana al pasado prehistórico.
El Garzapelta muelleri, cuyos fósiles fueron descubiertos en el condado de Garza, al noroeste de Texas, presenta una anatomía que recuerda a la de un cocodrilo moderno, pero con una armadura ósea que lo asemeja más a un armadillo. Su nombre, Garzapelta, hace referencia al condado de Garza donde se realizó el descubrimiento, mientras que "pelta" en latín significa escudo, reflejando la naturaleza bien protegida de este antiguo reptil.
El nombre de la especie, "muelleri", es un tributo al paleontólogo Bill Mueller, quien desenterró inicialmente el esqueleto del aetosaurio en 1989. Después del fallecimiento de Mueller en 2019, su legado continúa a través del trabajo de sus colegas y estudiantes, quienes han logrado identificar esta nueva especie como parte de sus esfuerzos para completar proyectos pendientes.
ガルザペルタ・ムエレリ Garzapelta muelleri
— 服部雅人 Masato Hattori (@dgdt2425) March 21, 2024
アメリカのテキサス州で見つかった後期三畳紀のアエトサウルス類の新種です。 pic.twitter.com/Kv1kvmoftf
La investigación comparativa del esqueleto del Garzapelta con otros aetosaurios antiguos reveló similitudes y diferencias significativas, lo que confirmó su clasificación como una nueva especie. Las características únicas de las placas óseas y las crestas distintivas en los huesos de Garzapelta lo distinguen de sus parientes más cercanos, proporcionando una visión más clara de la diversidad dentro de esta ancestral familia de reptiles.
Publicado originalmente por Mundiario bajo licencia CC. Republicada con permiso vía OpenNewsWire.
