Mientras escribo esto, mi iPhone está escondido dentro del cajón de mi escritorio bajo llave. Ha estado ahí todo el día, completamente fuera de vista. Estoy un poco ansioso por las notificaciones que me podría estar perdiendo, pero solo un poco; es un nivel manejable que no distrae.
Sí, es un poco extremo guardar tu teléfono en un cajón. Pero he aprendido que es la única manera en la que realmente puedo concentrarme y ser tan productivo como lo quiero ser. Y desafortunadamente, lo mismo es cierto para vos, incluso si no se das cuenta o si quieras creerlo. (Lamentablemente, el modo avión no ayuda, más sobre esto más adelante).
Un estudio de 2017 en The Journal of the Association of Consumer Research encontró que la mera presencia de tu teléfono, incluso si está apagado, e incluso si lo ignoras de manera activa y exitosa, "reduce la capacidad cognitiva disponible", algo que los autores del estudio llaman "agote de cerebro".
Peor aún: cuanto más dependas de tu teléfono, más sufrirán tus capacidades cognitivas cuando lo tengas cerca.
"Si está en tus alrededores, es casi como si nos estuviera llamando", dice Adrian Ward, profesor asistente en el departamento de marketing de la Universidad de Texas en Austin. "Nos atrae automáticamente".
Continúa: "Y ahora el problema no es más no poder decidir a qué prestarle atención, sino resistir ese tirón automático. Realmente hay que dedicar algunos de tus recursos cognitivos a la resistencia ", dice.
Debido a que los teléfonos han asumido tantas tareas en nuestras vidas cotidianas: programar, comprar, actuar como despertadores, mantener listas, casi todas las comunicaciones, etc., ocupan porciones de nuestra capacidad de atención general, dice Ward. .
"La adopción realmente ha superado la comprensión", dice. Los gadgets eran "estas cosas brillantes y geniales con las que queríamos jugar, y luego, antes de darnos cuenta, se infiltraron en cada centímetro cuadrado de nuestras vidas".
Si todo esto te suena familiar, tal vez recuerdes algunos estudios del año pasado que analizan cómo las computadoras portátiles afectan el rendimiento de los estudiantes en las clases. Inesperadamente, los estudios encontraron casi universalmente que el rendimiento y la retención y la absorción de la información sufren cuando los estudiantes tienen una computadora portátil cerca durante las clases.
Sin embargo, más sorprendente es que un estudio descubrió que los estudiantes que ni siquiera tenían una computadora portátil se vieron afectados negativamente simplemente por estar en presencia de la computadora portátil de otra persona.
Dicho de otra manera: en el momento en que un dispositivo entra en tu proximidad general, incluso si no es tuyo, tu rendimiento cognitivo comienza a disminuir.
Sí. La vida es injusta.
Entonces, si somos los esclavos de la tecnología ¿qué tenemos hacer? ¿Tiramos nuestros teléfonos, computadoras portátiles y tabletas por la ventana? ¡Por supuesto! Esa es una gran opción y la apoyo de todo corazón.
Pero si preferís no tirar unos cuantos miles de dólares de tecnología a la basura, hay algunas cosas menos extremas que podés hacer para minimizar el agotamiento de cerebro causado por tus dispositivos.
El primer paso hacia la recuperación, aconseja Ward, es simplemente estar consciente de la cantidad de pensamientos conscientes que ocupa tu teléfono, ya sea que lo estés usando directamente o simplemente que esté cerca tuyo. Saber es la mitad de la batalla.
Prácticamente, sin embargo, sacarlo de tu vista —¿te acordás del cajón de mi escritorio cerrado?— es probablemente la técnica más efectiva y razonable. (La mejor solución es dejarlo en una habitación separada, pero todos sabemos que no lo vamos a hacer).
Si logras alejarlo de la vista, comprométete y no mires furtivamente. Hay pilas de investigación que muestran distracciones intermitentes, como una notificación, pueden tener enormes efectos perjudiciales en tu productividad. Un estudio descubrió que se puede demorar hasta media hora reanudar una tarea después de ser interrumpida.
Cuando se trata de reuniones, de las cuales no soy fanático, las computadoras portátiles y los teléfonos son formas seguras de hacerlas menos efectivas. Los estudios han demostrado que las personas que usan una computadora portátil durante clases y reuniones pueden estar tan distraídas que es casi como si no estuvieran presentes. Algunas compañías incluso han instituido prohibiciones de computadoras portátiles durante las reuniones.
Si podés, dejá tu computadora portátil (y quizás tu teléfono) en tu escritorio. Esto no solo hará que realmente prestes atención, sino que tiene la ventaja adicional de aumentar la probabilidad de que realmente obtengas algo de una reunión determinada: un estudio de 2014 descubrió que tomar notas en una computadora portátil, en lugar de escribirlas a mano, perjudica el "aprendizaje porque su uso se traduce en un procesamiento más superficial", y agrega que "la tendencia de los que toman notas en la computadora portátil a transcribir de manera literal en lugar de procesar la información y reformularla con sus propias palabras es perjudicial para el aprendizaje".
Sin embargo, no es fácil abandonar las piezas de tecnología sobre las que hemos construido nuestras vidas. Si estás intentando y no podés dejar tu teléfono en el cajón, no te preocupes. Sólo seguí intentando. Incluso los más conocedores de nosotros tenemos problemas con esto.
"Es una lucha", dice Ward. "Mi novia tiene que sacarme mi teléfono de mis manos más a menudo de lo que me gustaría".
© 2019 The New York Times
