La cantidad de adultos con diabetes en todo el mundo se duplicará hacia el 2050: de 529 millones en 2021 pasará a más de 1.300 millones, según un nuevo estudio. Dado que la ONU estima que para 2050 la población mundial será de unos 9.800 millones, la enfermedad afectará a entre una de cada siete y una de cada ocho personas. Además, no se espera que ningún país experimente una disminución en la tasa de la afección metabólica en los próximos años.
“Será la enfermedad definitiva de este siglo”, lamentaron los editores de la revista científica The Lancet en un editorial adjunta a la investigación que forma parte de una serie de publicaciones sobre desigualdad y diabetes a nivel global. Los datos son tan alarmantes que, expresaron, la diabetes está superando en número a la mayoría de las enfermedades en todo el mundo.
“La diabetes tipo 2, que constituye la mayor parte de los casos de diabetes, se puede prevenir en gran medida y, en algunos casos, es potencialmente reversible si se identifica y se controla temprano en el curso de la enfermedad”, escribieron los autores del estudio.
Ahora bien, ¿cuáles son las causas de este aumento? En principio, es impulsado por la diabetes tipo 2 (representó el 96% de los casos en 2021), los restantes se deben a la diabetes tipo 1. Ambos tipos son afecciones crónicas que consisten en la alteración en la forma en la que el cuerpo regula el azúcar en la sangre, pero en el tipo 1 no se produce insulina y el tipo 2 el cuerpo no responde a la insulina como debería.
Entre los principales factores del incremento están:
Obesidad. Es el factor de riesgo principal de la diabetes tipo 2. “Toda la evidencia indica que la prevalencia de la diabetes está aumentando en todo el mundo, principalmente debido a un aumento de la obesidad causado por múltiples factores”, escribieron los investigadores.
Envejecimiento de la población. Los autores atribuyen alrededor del 50% del aumento a cambios demográficos, como el envejecimiento de la población, explicó Stat.
Desigualdad y racismo. Antes se consideraba a la diabetes una enfermedad de países de ingresos altos, pero afecta cada vez más a los países de ingresos bajos y medios, según Stat. En Australia, por ejemplo, los autores dijeron que los indígenas experimentaron tasas de muerte y hospitalización relacionadas con la diabetes cuatro veces más altas que el resto de la población. En Estados Unidos, dijeron que los pobladores nativos y negros experimentan una mayor carga de la afección.
Acceso a la salud. Las personas de comunidades marginadas tienen menos probabilidades de tener acceso a medicamentos esenciales, como la insulina, sumado a un peor control del azúcar en la sangre, una peor calidad de vida y una menor esperanza de vida, informó The Guardian.
Estilo de vida. Las dietas cada vez más ricas en alimentos procesados y ultraprocesados, el sedentarismo y la falta de actividad física son factores decisivos.
En resumen, reflexionaron los editores de la revista científica, más allá del desarrollo de nuevas vías terapéuticas para disminuir las consecuencias de la enfermedad, “la solución para las sociedades insalubres e injustas no son más pastillas, sino reevaluar y reimaginar nuestras vidas para brindar oportunidades y abordar el racismo y la injusticia, y para prevenir los principales impulsores sociales de la enfermedad”
